Joseph Farrell es desde esta tarde y para los próximos seis años el nuevo prior general de la Orden de San Agustín, la congregación religiosa a la que pertenece León XIV, que ya fue superior entre 2001 y 2013.
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Al igual que Robert Prevost, Farrell también es norteamericano, en concreto, de Drexel Hill, Pensilvania. Este estadounidense se convierte en el 98 prior general en los más de 750 años de historia de los agustinos. Tiene 62 años, y hasta ahora era el vicario general de la Orden y asistente general para Norteamérica. Con su designación, se pone fin al mandato del español Alejandro Moral Antón, que ha estado al frente de los agustinos desde 2013.
La elección de Farrell ha tenido lugar en el marco del capítulo general de la Orden, en el octavo día y con la presencia de los 73 hermanos capitulares con derecho a voto.
Proceso de sinodalidad
Además, se da la circunstancia de que el nuevo prior está realizando las veces de presidente en este capítulo general. De hecho, fue el responsable el pasado miércoles 3 de septiembre de iluminar a sus hermanos sobre los desafíos que se presentan a la Orden en los próximos años. En su intervención, Farrell subrayó que ser agustino “nos impulsa a trascendernos y a compartir”, a afrontar “cada interacción personal en distintos niveles: físico, psicológico, emocional y espiritual”. En su alocución hizo suya la invitación de la Iglesia universal a “a discernir, reflexionar y participar en un proceso de sinodalidad”.
Joseph Farrell, prior de la Orden de San Agustín
“La belleza de nuestra historia como agustinos es que continúa desarrollándose. No hay un capítulo final. No hay un epílogo que leer al final para luego cerrar el libro”, alentó a sus compañeros de congregación ese día el que hoy es ya su nuevo superior.
Gestión eclesial
Joseph Lawrence Farrell, antes de ser doctor en teología, se licenció en Administración de Empresas y, más tarde, máster en gestión de entidades eclesiales. Profesó sus primeros votos como agustino en 1987 y sus votos solemnes en 1990. Fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1991.
En su trayectoria como agustino, se han alternado sus labores parroquiales con su papel como capellán en colegios de la Orden, además de ser profesor en la Villanova University de Pensilvania donde enseñó diversas asignaturas vinculadas a la vida y pensamiento de San Agustín o a la antropología cristiana. También ha estado al frente de la formación de los prenovicios de la Provincia de Santo Tomás de Villanueva.
Fue en 2013 cuando sus hermanos confiaron en él como vicario general, justo cuando Prevost dejó de ser prior general. En septiembre de 2019, fue reelegido para este mismo servicio, ampliando además sus funciones formando parte del consejo educativo y vocacional, así como en las comisiones de apostolado y evangelización, el Instituto de Espiritualidad Ignaciana, así como la Secretaría para las Comunicaciones Sociales, entre otras tareas.
