Hace una semana, el papa León XIV visitó el barrio Casavalle en Montevideo (Uruguay), como parte de su viaje apostólico por el país. Allí, caminó sus calles, conversó con los vecinos, escuchó sus testimonios, y habló de la indiferencia social, la violencia y la inseguridad que viven las personas y las familias de los sectores más vulnerables.
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El padre Pablo Coimbra convive con estas situaciones. Por eso, Vida Nueva quiso compartir su testimonio y sus consideraciones sobre la realidad que encaran, a diario, los miembros de esta comunidad.
La acción eclesial
Pregunta.- El Papa visitó el barrio Casavalle en Montevideo y mantuvo encuentros en el ámbito educativo y con la sociedad civil. ¿Por qué se eligieron especialmente estos puntos y qué mensaje buscaban transmitir?
Respuesta.- Esta zona, conocida como Casavalle, ha sido elegida porque aquí se concentra un número importante de obras sociales de la Iglesia en Uruguay dirigidas a los que más sufren, a los más vulnerables (niños, adolescentes y jóvenes). Casi todas las obras, más de una docena, se dirigen especialmente al ámbito educativo y al ámbito de la formación para el trabajo, y también hay obras para los ancianos. Las hermanas de Madre Teresa de Calcuta tienen, desde hace 45 años, un asilo para abuelas abandonadas. En la parroquia también tiene una pastoral social muy desarrollada. Contamos con tres programas asociados al tema de la vivienda y en el término de unos cuatro o cinco años se han construido y reparado más de 130 casas, lo que ha traído muchos beneficios para 130 familias.
Otros aspectos tienen que ver con el deporte, con la alimentación, con la educación, conseguir becas para muchos de los niños y jóvenes del barrio que van a estudiar instituciones católicas. Nadie más que el Papa conoce la Iglesia, más aún él que ha vivido en el Perú, en los lugares más pobres, conoce de primera mano las miserias, los dolores, las angustias de los seres humanos. Pero sí es una oportunidad, una ocasión para mostrarle al mundo, para mostrarle al Uruguay, incluso a nuestra propia sociedad que muchas veces desconoce, ignora la acción que realiza la iglesia acá, muchas veces silenciosa, sin hacer mucho ruido. Y es oportunidad para que se conozca, puesto que según el Evangelio, el mismo Jesús nos dice que nadie enciende una luz para ponerla debajo de la mesa, sino sobre el candelero para que ilumine a todos.
El papa León, recorrió junto al cardenal Sturla y el padre Coimbra, las obras que realizan en el barrio humilde de Montevideo
P.- ¿Cuáles son las principales características de este barrio, y cuáles son sus fortalezas comunitarias?
R.- Lamentable, estos barrios no se conocen por el lado más positivo, sino por lo que repercute mayormente en la prensa: violencia, pobreza, de miseria, los delitos, un tema vinculado con el narcotráfico o con la droga. Pero, hay una realidad que a veces se presenta oculta: gente sencilla, trabajadora, que quiere salir adelante, personas de mucha fe, muy solidarias, que siempre están abiertas a la vida. Personas que, a pesar de que sufren mucho (situaciones de cruces, de desolación, de sufrimientos profundos) son personas que se mantienen firmes en la fe, en la lucha. No bajan los brazos y se mantienen en cierto grado de dignidad, de pureza.
La Iglesia los ha sabido encontrar. Esta parroquia está en permanente contacto y compromiso con la gente del barrio, y esto nos permite encontrarnos con la gente, conocer su sufrimiento, su realidad, y poder ahí tender una mano. Conocemos esa profundidad lo que nos ha permitido descubrir verdaderos tesoros, verdaderos luces en el medio de la oscuridad.
El Santo Padre conoce muy bien las situaciones de verdaderos límites, de pobreza, de fragilidad y de miseria. Sin embargo, fue una constatación de que en los momentos o en las situaciones de mayor desolación la gente encuentra refugio, protección en Dios.
Y creo que el barrio le ha pedido que los bendiga en el nombre de Dios. Para la gente que vive aquí el futuro prácticamente no existe o cuando se mira hacia el futuro no se ven oportunidades. Y por lo tanto eso hace que las personas vivan en un permanente estado de inseguridad. Y eso hace que inmediatamente para sostenerse den el salto a la seguridad que da Dios, que es la verdadera seguridad. Por lo tanto, cualquier persona que se reconoce frágil va a buscar el verdadero refugio y sostén en Dios.
La Iglesia, punto de referencia
P.- ¿De qué manera la preparación de la comunidad para recibir al Pontífice ha servido como una herramienta para la reconstrucción del tejido social o la pacificación?
R.- La parroquia, desde hace muchos años, con su presencia y su compromiso con los que más sufren, ha sido y es una herramienta para la reconstrucción del tejido social y la pacificación. No se entendería en estos barrios si no se considera la presencia tan fuertemente en la vida de la gente, conforme a un antes y un después, un cambio radical en sus vidas.
Toda esta preparación para recibir al Papa contribuyó de manera muy evidente. La Iglesia es un puente entre las personas, un instrumento de paz, ese punto de referencia al que todos acuden, para sentirse allí escuchados, comprendidos, acompañados, consolados.
P.- Francisco, y ahora León XIV, han insistido en ir a las periferias. Para la Iglesia uruguaya, ¿cuál es el principal desafío pastoral en Casavalle de cara al día después? ¿Cómo se traduce esta visita en un compromiso a largo plazo?
R.- Muchas veces, de manera despectiva, se refieren a estos barrios como barrios marginales. Es verdad que las personas que viven aquí tan vulnerables se sienten siempre al margen de la mirada complaciente de la sociedad, de alguien que los ame, siempre están al margen de las posibilidades, de las oportunidades de futuro, tanto de trabajo como de estudio y formación. El hecho de que la Iglesia especialmente se haya fijado en nosotros como un lugar especial para que el Papa venga a visitarnos habla de que para la Iglesia, y para el Evangelio, los pobres que viven la marginación están en el corazón de Dios, son sus hijos predilectos. Esta visita nos habla de esta realidad espiritual y evangélica: la iglesia madre tiene en el corazón, en el regazo a sus hijos más desprotegidos.
La visita del Santo Padre hace que todos, tal vez por primera vez, no se sientan al margen, sino en el centro, en el corazón, que se sientan importantes, que descubran que son dignos.
El padre Coimbra comparte la vida con los vecinos de Casavalle
Después de la visita del Papa
P.- ¿Qué expectativas tiene para esta comunidad después de esta visita del papa León?
R.- Ya se están viendo los frutos. Todo esto ha generado una movida interesante en el barrio: cantidad de personas que se acercan a la parroquia, adultos, a pedir ser bautizados, o madres que vienen con sus cinco o seis hijos a pedir que se los bautice a todos. Ha sido notable, un punto de inflexión.
Lo mayor que podemos esperar es que aquel que esté con el corazón dispuesto, abierto a encontrar un sentido a su vida, inicie un camino de búsqueda y encuentre en esta visita un empujón ya que el ser humano es constitutivamente un buscador. Y recordemos que Jesús nos dice que el que busca, encuentra.
Creo que va a generar una inquietud en el corazón para buscar. Tenemos que estar preparados para recibir a la gente y acompañar en este camino de búsqueda de tantos que seguramente se verán movidos a buscar respuestas a las preguntas profundas que se hace el ser humano.
P.- A nivel personal, ¿cómo vive este momento de gracia?
R.- Sin duda, es un momento de gracia. Estoy cumpliendo 18 años de sacerdote. En lo personal, conforma el mayor regalo que pueda recibir, nada más ni nada menos, que de parte de Dios. Estoy seguro de que la providencia ha actuado aquí; está la mano de Dios en todo esto. Que nos haya visitado el sucesor de Pedro, a esta pequeña y olvidada comunidad, en un rincón del mundo, da cuenta del corazón amplio de la Iglesia. Que Dios esté me anima, me alegra y me da fuerza para continuar este camino de entrega en el servicio sacerdotal.
