Alfonso Bauer, obispo de Florida (Uruguay). Foto: Conferencia Episcopal Uruguaya
Alfonso María Bauer Ormazábal (Montevideo, 1968) es el obispo de la diócesis de Florida desde el 31 de mayo. Se trata de una de las diócesis visitadas por el papa León XIV durante su viaje apostólico por el país del 6 al 8 de noviembre. Y es que este territorio custodia a la Virgen de los Treinta y Tres, patrona de Uruguay. Salesiano desde los 20 años, conversa con Vida Nueva sobre los frutos de esta gira latinoamericana del Pontífice.
P.- ¿Cómo ha vivido la visita del Papa?
R.- Desde mayo ya venía rumoreándose que el Papa vendría a Uruguay: era una posibilidad muy cierta. Y el 5 de agosto recibimos la confirmación de que vendría a Uruguay en esta gira a América Latina. Mi primera reacción la puedo definir en dos palabras: desafío y oportunidad. Desafío porque yo asumí la diócesis el 31 de mayo. Y una oportunidad porque ese desafío es algo lindo, una oportunidad de comenzar el ministerio episcopal, comenzar la animación de la diócesis con una visita del Papa. León XIV nos ha llenado de fe, de esperanza, de alegría, de energía para llevar adelante la animación de las comunidades cristianas. Además, la visita del Papa ha sido también ese aliciente, esa motivación que todos necesitamos.
P.- La realidad es que usted fue nombrado obispo por el propio León XIV…
R.- Todo ha ido muy rápido. Participé del 2 al 10 de septiembre en el curso de nuevos obispos, y allí tuve también la oportunidad de saludar al Papa, de tomarme una fotografía también con él, y enseguidita, del 14 al 19, tuve la visita ‘ad limina’. Me quedé y luego con todos los obispos uruguayos fuimos a conversar, a tener encuentros con los distintos dicasterios, y una reunión, de cerca de una hora, con el Papa. En estos meses he estado varias veces presencialmente con el Papa, una verdadera gracia no esperada, una sorpresa y también algo para agradecer.
P.- ¿Cómo ha recibido Florida al Papa?
R.- Con los brazos abiertos, con una alegría profunda que por segunda vez un sucesor de Pedro, un papa, visite también la ciudad de Florida y nuestra diócesis. León XIV se ha encontrado con una comunidad sencilla, muy familiar, con muchos deseos de encuentro, una comunidad fraterna y solidaria. En Florida se ha respirado un ambiente de mucha alegría, de mucha satisfacción y de mucho orgullo al venir el Papa a visitarnos para animarnos en la fe.
El papa León XIV bendice a feligreses al finalizar la misa en la plaza frente a la Catedral Santuario Nacional de la Virgen de los Treinta y Tres, en Florida (Uruguay). Foto: EFE
P.- Florida custodia a la Virgen de los Treinta y Tres. ¿Qué importancia pastoral tiene que el sucesor de Pedro visite muy especialmente a la patrona del Uruguay?
R.- La Virgen de los 33 es la que ha traído al Papa. Ya varios papas la han destacado: Juan XXIII la coronó, designándola patrona del Uruguay; Juan Pablo II estuvo aquí en Florida y la consagró. Y ahora León la visitó. La presencia de María es desde el origen de nuestra patria, de nuestra Independencia. Ella guio a aquellos orientales en la liberación y en la Independencia. Hoy son otras luchas las que nos tocan afrontar, pero contando siempre con su presencia, con su auxilio, que no nos suelte de la mano, principalmente para que todos los uruguayos encontremos mayor dignidad, posibilidad de expresar en nuestra humanidad todo lo que el Señor ha depositado en nuestro corazón.
P.- ¿Qué acentos pastorales espera que se refuercen tras la visita?
R.- Desde la reunión con el presbiterio plantee que la visita del Papa no sea un acontecimiento aislado. Para el trabajo posterior, que podamos capitalizar esa motivación, esa alegría, ese entusiasmo que la presencia de un Papa trae a la comunidad cristiana. Espero frutos pastorales de comunidades más comprometidas, de una dimensión misionera que contagie, que nos haga salir, anunciar a Jesucristo con alegría, poder traducir también en obras de misericordia, de una pastoral social fuerte al lado de los que más sufren, de los pobres, ser signos también de esperanza y de unidad ante las fragmentaciones que muchas veces vivimos como sociedad. Espero comunidades más vitales que puedan vivir y testimoniar como las primeras comunidades cristianas, viviendo la fe, la fraternidad y con entusiasmo en la misión.
‘Les anuncio una gran alegría’ ha sido el lema que los obispos de Uruguay hemos elegido para esta visita. Uruguay está necesitando esa alegría, ese entusiasmo, ese valorar la vida y el Evangelio nos nutre de esa capacidad de llevar vida, entusiasmo, esperanza a muchos lugares donde necesitan, en la pobreza, en la falta de trabajo, en las vulnerabilidades, y destacar desde la ‘Magnífica humanitas’, la encíclica del Papa, la dignidad que cada persona merece por ser hijo de Dios. Espero que podamos comprometernos para que cada persona pueda vivir y experimentar el gran don de Dios, sintiéndose amada y teniendo también las posibilidades de expresar y desarrollar todas las capacidades que el Señor ha puesto en nuestra vida, en nuestro corazón.
La visita ha sido un acontecimiento único, histórico, que le va a hacer muy bien al Uruguay. Una convocatoria desde la fe, una convocatoria a todos, no solo a los católicos, sino a toda la gente de buena voluntad, a todos los que se sienten cercanos a los valores que surgen desde el Evangelio, de la paz, de la solidaridad, de la reconciliación, del amor, de la fraternidad. Nos hace bien como sociedad. Espero que la presencia del Papa en Uruguay sea motivo de unidad, de encuentro, de sentirnos juntos poniendo a la persona en el centro y, como católicos, reconocer en ella la presencia de Dios.