La mayoría de los institutos religiosos de Estados Unidos no registró ninguna profesión perpetua en 2025. Así lo constata un nuevo informe nacional elaborado por el Center for Applied Research in the Apostolate (CARA) para la United States Conference of Catholic Bishops (USCCB), que ofrece una radiografía detallada del estado actual de la vida consagrada en el país.
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Si bien los obispos estadounidenses no ofrecen ninguna valoración o interpretación acerca de los resultados del informe, este sí que supone una fotografía precisa del número y perfil de las profesiones perpetuas, subrayando que la ausencia de nuevos votos definitivos es la realidad dominante en la mayoría de las congregaciones estadounidenses.
Y es que, según el estudio, el 82% de los superiores mayores que respondieron a la encuesta afirmaron que su congregación no tuvo ningún religioso o religiosa que profesara votos perpetuos durante el último año. Entre el resto, el 10% informó de una única profesión perpetua, mientras que solo el 8% registró entre dos y nueve compromisos definitivos en 2025.
En términos absolutos, las congregaciones que sí celebraron profesiones perpetuas sumaron 179 nuevos votos definitivos, correspondientes a 105 hombres y 74 mujeres. El informe subraya, además, que estas incorporaciones se concentran en un número reducido de institutos, mientras que la gran mayoría no experimentó ningún ingreso estable.
¿Quiénes son los que profesaron?
El perfil de quienes dieron el paso definitivo se recoge a partir de 130 cuestionarios individuales completados por religiosos y religiosas que profesaron en 2025. De ellos, el 55% son hombres y el 45% mujeres, con una edad media de 38 años. La mitad de los encuestados tiene 35 años o menos, aunque el rango es amplio y va desde los 22 hasta los 74 años.
En cuanto al lugar de nacimiento, el 69% nació en Estados Unidos, mientras que el 31% restante procede del extranjero. Dentro de este grupo, el 12% nació en Asia, el 9% en América Latina y el 7% en África, lo que refleja el peso de la dimensión internacional en las profesiones perpetuas registradas.
Por otro lado, el informe de CARA señala que la mayoría de los nuevos profesos participó activamente en procesos formales de discernimiento vocacional antes de ingresar en la vida religiosa. Entre las experiencias más habituales figuran la asistencia a programas vocacionales, la participación en grupos de oración y las iniciativas conocidas como ‘Come and See’ (‘Ven y verás’), orientadas a facilitar un primer contacto prolongado con la vida comunitaria.
Asimismo, muchos de los encuestados indicaron haber contado con acompañamiento espiritual durante su proceso de discernimiento, ya fuera por parte de un sacerdote, un religioso o una religiosa.
Trayectoria de fe
En el ámbito religioso, los datos muestran una fuerte continuidad con la tradición católica. El 92% de quienes profesaron votos perpetuos en 2025 declaró haber sido católico desde su nacimiento, mientras que el 8% restante indicó haberse convertido al catolicismo, generalmente en torno a los 20 años de edad.
El informe recoge también que una parte significativa de los nuevos profesos había recibido una educación católica desde la infancia, con prácticas habituales como la asistencia regular a la Eucaristía y la oración personal o comunitaria.
En el plano académico y profesional, muchos de los encuestados habían completado estudios universitarios antes de incorporarse a la vida consagrada y contaban con experiencia laboral previa, en ámbitos diversos como la educación, la sanidad, los servicios sociales o el sector empresarial.
