Función y sentido de la religión en la enseñanza media

¿Quién es el profesor de Religión? Un profesional de la enseñanza con identidad propia. Cuando misión y vocación se encuentran con las llamadas crisis de legitimación pueden convertirse en desafío o fortaleza para quienes saben que formar ciudadanos libres, responsables y con capacidad crítica es función de la escuela.

La sustitución de saberes humanísticos y morales en el sistema actual de enseñanza por itinerarios científicos/tecnológicos para activar el empuje social/profesional del alumnado, en detrimento de valores que puedan orientar y dar significado a la vida de los educandos, cuestiona la aportación del profesorado de Religión en el ámbito educativo.

Asignatura en entredicho

Falta consenso en la comunidad educativa para determinar en qué consiste la formación integral del alumno, pues cada miembro tiene una apreciación distinta. ¿Cómo evaluar este logro? Cabría pensar que el profesorado de Religión tiene como competencia evaluar la adhesión al mensaje cristiano o asignar puntuaciones numéricas a la fe del alumnado. Se pone en duda la capacidad o profesionalidad del colectivo y su contribución al proyecto educativo del centro, crece la hostilidad por parte de quienes consideran que la enseñanza religiosa queda al margen del sistema público de enseñanza. Es posible, pues, que tanta discrepancia genere confusión.

Mediatizados por la ideología imperante, los equipos directivos de los centros educativos deciden imponer horarios al profesorado de Religión a sabiendas de que supondrán un obstáculo para el alumnado que decida cursar la asignatura optativa de Religión Católica. Los padres y madres parecen haber delegado la educación de sus hijos e hijas en la escuela, evidenciando su falta de interés por la formación religiosa. La crisis que vive la educación religiosa en España propicia entornos en los que se cuestiona la utilidad de mantener en la Enseñanza Secundaria Obligatoria (ESO) al profesorado de Religión Católica.

Sentido de la educación religiosa

Por otro lado, diversos análisis ponen de manifiesto en los últimos años necesidades por parte de preadolescentes y adolescentes que requieren atención y tratamiento especial, lo que puede ayudar a replantear el sentido y las prestaciones de la educación religiosa, de cara a favorecer estrategias de afrontamiento y resiliencia ante las adversidades, crisis y conflictos, en un período de desarrollo bastante problemático y con muchos riesgos.

Numerosos estudios sobre el significado de la religión apuntan a su capacidad para afrontar situaciones difíciles, superar la incertidumbre, proporcionar medios para el desarrollo de relaciones positivas y frenar el impacto de situaciones adversas en la etapa adolescente. En definitiva, un dique de contención que contribuye a dar sentido a las vidas de los estudiantes.

Incomprensión de las instituciones

Dentro de este engranaje, el profesorado de Religión denuncia la incomprensión que sufre por parte de las instituciones y reivindica su particular aportación dentro del sistema escolar. Esta situación ha motivado un estudio empírico destinado a comprender mejor las condiciones en las que trabajan los profesores de Religión en la ESO, sus puntos de vista, las debilidades y fortalezas que perciben en el desempeño de su labor como docentes.

Vivimos en un contexto en el que no podemos dar por descontada ninguna idea o práctica cristiana, que en otro tiempo resultaban obvias y ampliamente compartidas en una cultura que asumía presupuestos religiosos. Ahora, incluso los puntos centrales de la fe cristiana, sus propuestas a varios niveles, sus valores de siempre, dejan de convencer a la mayoría, y debemos esforzarnos por ofrecer explicaciones en torno al sentido de la fe y de las prácticas que la sostienen o que la promueven. Esta carencia y el reto que implica alcanza también a las clases de Religión en centros públicos, que muchos cuestionan en un ambiente secular. Por ello, es urgente mostrar el trabajo que realizan esos profesores y su contribución para reivindicar su legitimidad y utilidad, dos factores muy implicados en nuestra cultura.

Diócesis de Cartagena

Con tal fin, se diseñó un cuestionario cualitativo con 12 preguntas abiertas que fue distribuido por correo electrónico a todos los profesores de Religión Católica (236) de la Diócesis de Cartagena (Región de Murcia), entre los meses de febrero y junio de 2023. Se recogieron 47 respuestas válidas. Para contrastar los resultados obtenidos en la primera aproximación, se decidió realizar diez entrevistas presenciales en enero de 2024. Se trataba de evitar posibles sesgos de “deseabilidad social”, o de querer quedar bien con las autoridades eclesiásticas. Estas entrevistas confirmaron los resultados obtenidos en la primera ronda. En total, han respondido al cuestionario un 24% de los profesores que han sido invitados.

Nuestra investigación es una oportunidad para conocer las nuevas funcionalidades y actuaciones del colectivo en sus propios contextos, en algunos casos desfavorecidos o problemáticos. Las experiencias de un nutrido grupo de profesores nos ayudan a descubrir por qué la educación religiosa desempeña un papel importante en el sistema educativo y en la formación de los adolescentes.

Perfil de los encuestados

La edad media de toda la muestra recogida es de 50,8 años, con una desviación típica de 9,53; el 50,9 % son mujeres. Por término medio, estos entrevistados llevan 13,6 años enseñando Religión.

La encuesta se ha realizado bajo la supervisión del Comité Ético de la Universidad Antonianum y respetando todos los protocolos éticos establecidos en el proyecto. Cada entrevistado fue preguntado sobre su libre participación, siendo debidamente informado y se han observado todas las cuestiones de privacidad. Las entrevistas presenciales fueron grabadas bajo el permiso del entrevistado, y la condición de borrar los registros transcurrido un tiempo prudencial.

A continuación, se ofrece una descripción de las respuestas recogidas en cada una de las 12 preguntas que integran el cuestionario. En varios casos, las opiniones recogidas han sido recodificadas en escalas de tres o de cinco niveles, para simplificar y ofrecer un panorama de conjunto. (…)

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