Pentecostés, el día que el mundo entero se escuchó hablar en su propio idioma
Pentecostés es una de las grandes solemnidades del calendario cristiano y, al mismo tiempo, una de las menos comprendidas fuera de los ámbitos eclesiales. La fiesta, que la Iglesia celebra cincuenta días después de la Pascua, recuerda la venida del Espíritu Santo sobre los apóstoles y María y marca, para la tradición cristiana, el nacimiento de la Iglesia como comunidad abierta al mundo. Un episodio bíblico atravesado por el viento, el fuego y el milagro de las lenguas que sigue funcionando, dos mil años después, como símbolo de entendimiento frente a la división.
¿Qué es Pentecostés y qué se celebra ese día?
Pentecostés conmemora la llegada del Espíritu Santo sobre los discípulos de Jesús cincuenta días después de la Resurrección. Su nombre procede del griego pentēkostē, que significa literalmente “quincuagésimo día”.
La solemnidad pone fin al tiempo pascual y representa la culminación de todo el itinerario cristiano iniciado en Navidad y desarrollado en la Pascua. Si la Navidad celebra la encarnación y la Semana Santa la muerte y resurrección de Jesús, Pentecostés recuerda el momento en el que ese mensaje comienza a anunciarse públicamente.
Por este motivo, la tradición cristiana suele definirlo como el “cumpleaños de la Iglesia”, ya que, hasta entonces, los discípulos permanecían encerrados y paralizados por el miedo. Sin embargo, después de Pentecostés, Pedro sale a predicar públicamente y, según narran los Hechos de los Apóstoles, unas tres mil personas se bautizan ese mismo día. Para los cristianos, ahí nace algo que continúa existiendo veinte siglos después: una comunidad que se entiende llamada a anunciar el Evangelio en todas las culturas y lenguas.
La fiesta forma parte de las solemnidades más importantes del calendario litúrgico y está reconocida como día de precepto desde la Edad Media, y ratificada en el Código de Derecho Canónico de 1917 y de 1983.
¿Cuándo es el día de Pentecostés en 2026?
En 2026, Pentecostés se celebra el domingo 24 de mayo. La fecha cambia cada año porque depende directamente del calendario de la Pascua y, por tanto, de la Semana Santa. Puedes consultar aquí qué es la Semana Santa.
En 2027, la solemnidad tendrá lugar el 16 de mayo.
La Vigilia de Pentecostés
La víspera suele celebrarse con vigilias de oración, encuentros juveniles, adoraciones o conciertos organizados por parroquias, movimientos y diócesis. Muchas comunidades cristianas aprovechan la noche previa para rezar en torno a los dones del Espíritu Santo y recuperar el clima de espera que describe el relato bíblico.
Una historia de unión: lo que pasó en Pentecostés según la Biblia
El relato aparece en el segundo capítulo de los Hechos de los Apóstoles. Allí se cuenta cómo los discípulos estaban reunidos en Jerusalén cuando ocurrió algo que transformó la situación en la que se encontraban. Los evangelios (Hc 2: 1-13) describen primero “un ruido del cielo, como de un viento recio”, que llenó toda la casa.
Después aparecieron “unas lenguas como de fuego” que se posaron sobre cada uno de ellos –y son las que aparecen en las representaciones artísticas de este día–.
Lenguas de fuego y viento
No son imágenes casuales. En la tradición bíblica, el fuego aparece constantemente vinculado a la presencia de Dios: desde la zarza ardiente del Éxodo hasta la columna de fuego que guiaba al pueblo de Israel en el desierto. El fuego ilumina, purifica y transforma y, para la tradición cristiana, en Pentecostés esas lenguas de fuego simbolizan una transformación interior: los discípulos dejan atrás el miedo y encuentran la valentía para salir y hablar públicamente.
El viento, por su parte, simboliza el aliento, la vida y la acción del Espíritu. Pentecostés representa precisamente esa irrupción de Dios en medio de la fragilidad humana.
Sin embargo, el episodio más conocido del relato es el llamado “milagro de las lenguas”. Y es que, después de que apareciesen el viento y las lenguas de fuego, “quedaron todos llenos del Espíritu Santo y se pusieron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les concedía expresarse”.
De esta manera, Pentecostés plantea que el entendimiento y la unión es posible incluso entre personas diferentes. El milagro no consiste en que todos hablen igual, sino en que cada uno escucha desde su propia lengua y cultura.
Pentecostés, un entendimiento mutuo
Esta escena suele interpretarse como el cierre del relato de la Torre de Babel. Si en el Génesis la humanidad se dispersa y deja de entenderse, en Pentecostés las diferencias permanecen, pero dejan de impedir la comunicación.
Por este motivo, la Iglesia ha leído históricamente este relato como el inicio de una vocación universal: un cristianismo que no pertenece a un solo pueblo ni a una sola cultura, sino que intenta hablar todos los idiomas humanos.
León XIV, en el día de Pentecostés, el 8 de junio de 2025. Foto: Vatican Media
En el Antiguo Testamento Pentecostés ya contaba con su día señalado
Antes de convertirse en una fiesta cristiana, Pentecostés ya existía dentro de la tradición judía bajo el nombre de Shavuot. Inicialmente estaba vinculada a la cosecha, aunque posteriormente pasó a recordar la entrega de la Ley a Moisés en el monte Sinaí.
Precisamente por esa festividad Jerusalén estaba llena de peregrinos procedentes de distintos lugares cuando tuvo lugar la predicación de los apóstoles, y el cristianismo reinterpretó después esa celebración a la luz de la llegada del Espíritu Santo y del inicio de la misión de la Iglesia.
Pentecostés para la Iglesia de hoy
Aunque no tenga la dimensión cultural de la Navidad o la Semana Santa, Pentecostés sigue ocupando un lugar central en la teología cristiana. Resume, de alguna manera, una de las intuiciones fundamentales del Evangelio: que la fe no puede quedarse encerrada ni convertirse en una experiencia individual.
Durante ese día, los sacerdotes visten de rojo, color que simboliza el fuego del Espíritu Santo, y las celebraciones suelen girar en torno a conceptos como la unidad, la misión, los dones espirituales o la renovación interior.
En un tiempo marcado por la polarización, el ruido y la incapacidad de escucharse, Pentecostés hace una propuesta por la convivencia y el entendimiento, ya que el relato bíblico no habla de uniformidad, sino de personas distintas capaces de comprenderse sin dejar de ser diferentes.
