La semana santa es una de la celebraciones más importantes del cristianismo al conmemorar los últimos días de la vida de Jesús, especialmente los momentos de muerte y resurrección.
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Cada primavera, millones de personas salen a las calles para ver procesiones o aprovechar los días festivos. Pero detrás de todas esas tradiciones hay una historia que se remonta dos mil años atrás y que explica qué se celebra realmente en Semana Santa y por qué sus fechas cambian cada año.
Este año, la Semana Santa 2026 se celebrará del 29 de marzo al 5 de abril. Durante esos días, los cristianos recuerdan los momentos centrales de la vida de Jesús: su entrada en Jerusalén, la Última Cena con sus discípulos, su muerte en la cruz y, finalmente, su resurrección.
En realidad, este periodo es el corazón del calendario cristiano. Porque si hay un momento que define la fe de la Iglesia es precisamente este: la Pascua, el paso de la muerte a la vida.
Por eso, cuando alguien se pregunta en Semana Santa qué se celebra, la respuesta va más allá de las procesiones o las tradiciones locales. Se trata de volver a los últimos días de Jesús, narrados en los Evangelios, y revivir espiritualmente ese camino que culmina con el anuncio que lo cambia todo: el sepulcro vacío.
Procesión de clausura del II Congreso Internacional de Hermandades y Piedad Popular de Sevilla
¿Cuándo es la Semana Santa?
En 2026, las fechas principales serán:
- Domingo de Ramos: 29 de marzo
- Jueves Santo: 2 de abril
- Viernes Santo: 3 de abril
- Domingo de Resurrección: 5 de abril
La Pascua no solo se reduce de jueves a domingo, sino que es un periodo completo se desarrolla del 29 de marzo al 5 de abril de 2026.
Si miramos al calendario del año siguiente, quienes buscan qué días ocupará la Semana Santa en 2027 encontrarán que se celebrará del 21 al 28 de marzo.
El curioso motivo por el que la Semana Santa cambia de fecha cada año
La historia se remonta al siglo IV, cuando la Iglesia, en el Concilio de Nicea -del que en 2025 se cumplieron 1700 años y el papa León XIV lo celebró viajando hasta la ciudad turca de Iznik– estableció que el Domingo de Pascua se celebraría el primer domingo después de la primera luna llena, tras el equinoccio de primavera.
Lo curioso es que este sistema hace que la Semana Santa pueda caer en fechas muy distintas. En algunos años comienza en marzo y en otros se acerca a finales de abril. De hecho, la fecha más temprana posible para el Domingo de Pascua es el 22 de marzo, mientras que la más tardía es el 25 de abril.
León XIV, junto a Bartolomé I en el lago de Iznik (antigua Nicea)
¿Cuál es el origen de la Semana Santa y qué simboliza realmente?
Para comprender qué se celebra en Semana Santa, conviene mirar a sus raíces. La Pascua cristiana se remonta a las primeras comunidades que comenzaron a reunirse para recordar la muerte y resurrección de Jesús apenas unas décadas después de los acontecimientos narrados en los Evangelios.
Aquellos primeros cristianos entendieron que lo sucedido en Jerusalén no era simplemente un episodio del pasado. Era el centro mismo de su fe.
Por eso, el origen de la Semana Santa está ligado a las primeras celebraciones de la Iglesia. Con el paso de los siglos, estas fueron organizándose hasta dar lugar a la semana litúrgica que hoy conocemos.
De esta manera, el origen de la Semana Santa se encuentra en una tradición que atraviesa dos mil años de historia cristiana.
Hoy, desde Roma hasta Sevilla, desde Jerusalén hasta América Latina, millones de creyentes vuelven a recorrer ese mismo camino: el de los últimos días de Jesús y el anuncio de su resurrección.
El recorrido de la Semana Santa, día a día
Cada jornada recuerda un momento distinto de esa historia.
La semana comienza con el Domingo de Ramos que abre la semana recordando la entrada de Jesús en Jerusalén. Los Evangelios describen cómo la multitud lo recibió agitando ramas de palma y proclamándolo rey.
Por eso, en muchas iglesias los fieles llevan palmas o ramos de olivo que se bendicen durante la celebración. En la celebración de la eucaristía, además, se lee el relato de la Pasión completo, por eso el nombre del día es “Domingo de Ramos en la Pasión del Señor”.
El Jueves Santo es el día en el que se recuerda la Última Cena, el momento en que Jesús compartió el pan y el vino con sus discípulos e instituyó la Eucaristía. También se recuerda el lavatorio de los pies, un gesto con el que Jesús quiso enseñar que la verdadera autoridad se expresa en el servicio.
La liturgia evoca igualmente la oración de Jesús en el huerto de los Olivos, en las horas previas a su arresto. En este, o en uno de los días previos, el obispo en cada diócesis preside la Misa Crismal con la bendición de los óleos que se emplean en los distintos sacramentos. Todos los sacerdotes y muchos fieles participan en esta Eucaristía en la catedral.
Lavatorio de pies el jueves santo
Al día siguiente llega el Viernes Santo, en el que la Iglesia recuerda la pasión y muerte de Jesús en la cruz. Es, por ello, una jornada marcada por el silencio y la contemplación. No se celebra misa, sino una liturgia centrada en la lectura del relato de la pasión y la adoración de la cruz.
Para los cristianos, este día no es solo memoria del sufrimiento, sino también el anuncio de que el amor llevado hasta el extremo no queda derrotado.
El Sábado Santo es el día del silencio. La tradición recuerda a Cristo en el sepulcro mientras la Iglesia espera la resurrección. Al caer la noche se celebra la Vigilia Pascual, considerada la celebración más importante de todo el año litúrgico.
Todo culmina con el Domingo de Resurrección, según los Evangelios, las mujeres que acudieron al sepulcro encontraron la tumba vacía y escucharon el anuncio: Cristo ha resucitado.
Ese acontecimiento es el fundamento de la fe cristiana y el motivo por el que la Pascua es la celebración más importante del calendario litúrgico. Tanto es así que las oraciones de este día se extienden a lo largo de toda una semana, la llamada “Octava de Pascua”.
Para seguir el calendario oficial de celebraciones litúrgicas de León XIV, puede consultarse también el programa del Vaticano.
¿Dónde es festivo en Semana Santa en España?
Más allá de su profundo significado religioso y simbólico, la Semana Santa también se ha convertido en un periodo de referencia en el calendario laboral y escolar. Sin embargo, los festivos no son exactamente iguales en todo el país.
En la mayor parte de España, Viernes Santo es festivo nacional. En cambio, Jueves Santo depende del calendario laboral de cada comunidad autónoma.
Algunas comunidades optan por otra fórmula. En Cataluña, Comunidad Valenciana, Baleares o Navarra, por ejemplo, es festivo el Lunes de Pascua, conocido como segundo día de Pascua.
Tradiciones y celebraciones populares que tal vez no conocías de Semana Santa
Junto a su dimensión espiritual, la Semana Santa también ha generado un amplio patrimonio cultural.
En muchas regiones de España, estos días están ligados a recetas y celebraciones populares que forman parte de la memoria colectiva.
Las torrijas, por ejemplo, son uno de los dulces más típicos de estas fechas. Surgieron como una forma sencilla de aprovechar el pan durante el tiempo de Cuaresma, y resultaban una forma sencilla de alimentarse durante los días en los que no se podía comer carne.
Celebración de la Semana Santa en Lucena (Córdoba)
De estos días de restricción han surgido también otras recetas, como el potaje de vigilia –un guiso compuesto de garbanzos, espinacas y bacalao en salazón–, las patatas viudas o las sopas de ajo.
En Cataluña y Valencia, el Lunes de Pascua se celebra con la mona de Pascua, un pastel que los padrinos regalan a sus ahijados.
En Asturias, es tradicional la entrega del bollo de Pascua, mientras que en Avilés se celebra la conocida Comida en la Calle, una fiesta gastronómica que reúne a miles de personas en el casco histórico de la ciudad.
En otras regiones aparece el hornazo de Semana Santa, una receta que mezcla pan dulce con embutidos o huevo.
