Más que un libro, es una confesión y un regalo. “En los últimos años, he vivido un proceso personal de acercamiento al cristianismo que ha influido profundamente tanto en mi vida como en mi forma de crear. Era natural que ese proceso acabara cristalizando en un libro, no como un gesto aislado, sino como una continuidad dentro de mi recorrido artístico”, afirma la arquitecta e ilustradora Carlota Santos (Madrid, 1996).
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Este libro tiene por título ‘Santas’ (Ediciones B). “Responde también a esa voluntad de síntesis y de contundencia. Me interesan los títulos rotundos, casi conceptuales: palabras que nombran directamente un universo simbólico. En este caso, el de las mujeres reconocidas por la Iglesia como modelos a seguir y que sabemos que están en el cielo”, explica la autora, con más de 180.000 seguidores en Instagram.
Dos subtítulos esclarecen su contenido. ‘Virtudes, enseñanzas y milagros de ilustres mujeres’ es el primero. ‘Quienes por su fe inquebrantable y ejemplo –apunta el segundo– iluminan los caminos de la virtud y la belleza’. Aunque hay más: ‘Guía ilustrada para la formación y recreo de las damas justas y piadosas, acompañado de un sagrado corazón’, ya en la portadilla interior.
“Todos mis libros han sido, de algún modo, guías ilustradas sobre grandes estructuras simbólicas de la cultura occidental –prosigue–. He trabajado la mitología griega en ‘Mythos’, he explorado otros imaginarios en Constelaciones y Mágicas… y, para mí, el cristianismo es, sin duda, uno de los pilares fundamentales de nuestra tradición cultural”.
Pero este particular devocionario –“un modelo de conducta e inspiración”, según lo define– no lo publica ahora porque sí, sino porque “es el resultado de un proceso gradual de acercamiento al cristianismo que, en mi caso, ha culminado en una conversión al catolicismo. No ha sido algo repentino, sino una investigación personal y artística que se ha ido desarrollando a lo largo de varios años”, manifiesta.
“Mis libros acostumbran a ser el cierre natural de una etapa de estudio –prosigue–. Antes de publicar, paso mucho tiempo investigando: leyendo, revisando fuentes, estudiando iconografía e historia del arte. En ‘Santas’ confluyen ese trabajo intelectual –la bibliografía, el análisis simbólico, la tradición visual– y un proceso interior. Por eso, surge ahora”.
La figura de María
‘Santas’ invoca, en una especie de umbral, a la Virgen María, además de explicar cómo rezar el rosario, las advocaciones de Nuestra Señora, los Siete Dolores o, incluso, las Letanías de la Virgen, siempre acompañando ilustraciones con breves textos. “Dentro del cristianismo, y especialmente en la tradición católica, la figura de María es central, no solo desde el punto de vista devocional, sino también simbólico y cultural. María condensa muchos de los grandes temas que atraviesan mi interés artístico: la feminidad, la obediencia libre, la fortaleza silenciosa, la presencia en el dolor, la esperanza”, enumera.
“Es una figura profundamente compleja –añade–. No es solo dulzura, es decisión, valentía y aceptación de una misión difícil. Además, a nivel histórico y artístico, la representación de María ha sido uno de los ejes fundamentales del arte occidental, por ello comprender su iconografía es comprender buena parte de nuestra tradición”.
Prosigue con cinco “santas” ya presentes en los evangelios: Ana, Isabel, María Magdalena, Marta y Verónica, antes de detenerse en el viacrucis. “En el caso de las santas bíblicas, como Magdalena, me interesaba distinguir claramente entre lo que dicen los evangelios y las tradiciones o leyendas medievales posteriores –sostiene–. Ambas cosas son importantes: el texto bíblico es la base, pero la construcción legendaria también forma parte de nuestra cultura visual y ha influido profundamente en la iconografía que vemos en iglesias y manuscritos”.
