El lunes pasado, el papa León XIV estuvo el Pequeño Cottolengo de Don Orione, ubicado en Claypole (diócesis de Lomas de Zamora) como “una comunidad fraterna de puertas abiertas, en la que todo nos habla del amor de Dios”. Había decidido que su encuentro con estos residentes, discapacitados, sean los primeros en visitar, conocer y compartir en la Argentina.
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Todavía resuenan los testimonios de dos residentes que, desde hace muchos años, viven en el hogar compartiendo la vida con el resto de sus compañeros: Marta y Norma.
El Hno. Jorge Silanez, responsable del Hogar, dialogó con Vida Nueva sobre lo que significó esta emotiva visita del papa León XIV a los más postergados de la sociedad.
Pregunta.- ¿Cómo se preparó la institución para la histórica visita de León XIV?
Respuesta.- Obviamente que con mucha alegría el poder recibir al Papa. Estuvimos transitando este tiempo con mucho trabajo; trabajando en muchos aspectos, pero con la alegría de saber que íbamos a recibir y a encontrarnos con el vicario de Pedro, el sucesor de San Pedro.
P.- ¿Qué lectura hace la obra sobre el hecho de que el Papa haya iniciado su agenda en el país precisamente aquí?
R.- La lectura es de profundo agradecimiento a la Providencia que ha hecho esta elección. En cualquier momento de la visita nos venía bien que se acercara. Luego, supimos que después de las actividades protocolares del día anterior, sería nuestra casa la primera actividad, lo que nos puso muy contentos.
El papa León escuchó el testimonio de Marta y Norma, residentes del Cottolengo
La realidad del lugar
P.- ¿Cuántas personas residen actualmente en el predio de Claypole y qué necesidades urgentes de voluntarios, donaciones de elementos o apoyo económico tiene en esta ciudad de la caridad?
R.- Acá residen, en este pequeño Cottolengo de Claypole, 410 personas con discapacidad, y brindamos servicios ambulatorios y la escuela de educación especial. Es un trabajo comunitario y que, por lo tanto, toda la ayuda posible es bienvenida, sobre todo de personas que quieran estar disponibles para encontrarse con otras personas; disponibles al encuentro y a construir vínculos.
También aquellos que quieren contribuir con bienes materiales o suscribirse a alguno de los proyectos que pueda tener la institución, o para las necesidades más imperiosas que pueden ir ocurriendo, sean tanto de alimentación como de otro tipo de ayuda, de insumos.
P.- A partir de la decisión del Papa de visitar a los más vulnerables, ¿cuál es el mensaje que buscan transmitir sobre la inclusión de las personas con discapacidad?
R.- Nosotros queremos transmitir siempre lo mismo: que todas las personas somos sujetos de derechos y, por lo tanto, todos podemos participar y debemos participar de llevar una vida digna e inclusiva lo máximo posible, de acuerdo a la condición de cada uno. Es necesario que, además, reciban los apoyos necesarios para poder tener una vida de inclusión, o sea, sociabilizar con las demás personas, por más diferencias que podamos tener entre nosotros.
El Cottolengo alberga a más de 400 personas con discapacidad severa
Reclamo de derechos
P.- Actualmente el tema de la discapacidad en el país es un punto controversial. Más allá de las decisiones políticas, ¿cómo están solventando la atención especializada de los residentes?
R.- Nuestra institución está encuadrada, presta los servicios de educación, hogar y centro educativo terapéutico. Así que, de acuerdo con el sistema y al marco básico de prestaciones, es que vamos trabajando con todos los problemas que ha tenido últimamente la discapacidad. Siempre vienen otras personas en ayuda, y nosotros, por supuesto, reclamamos los derechos que son dados por la ley. Así que apelamos a todo ese tipo de recursos.
P.- ¿Cómo sueña el Hogar después de la visita del Papa?
R.- Hemos quedado todos contentos, sorprendidos y también interpelados por lo que pueda decir, por su misma presencia, y por esta opción de encontrarse con todas las personas que viven acá. Con este estilo, espero que la presencia del Papa nos interpele a nosotros mismos para valorarnos en nuestros objetivos institucionales, que es el de ser una institución de puertas abiertas para aquellas personas que necesiten sistemas de apoyo para personas con discapacidad.
Sabemos que no se trata solamente de brindar servicios, sino de poder estar disponible para el encuentro con las personas, estar disponible para la escucha y estar disponible para ejercer lo que nosotros institucionalmente estamos comprometidos.
