El Pontífice se acercó, saludó y bendijo a residentes y al personal que los acompaña cada día en esta comunidad de fraternidad y amor puro
El Santo Padre inició su visita pastoral a la Argentina en el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole. Allí lo recibió el obispo de la diócesis de Lomas de Zamora, Jorge Lugones, y el director de esta casa de la caridad, Hno. Jorge Silanes FDP, con quienes también compartió un encuentro con la comunidad del Hogar. Allí afirmó que la vida de las personas con discapacidad “no es un peso para la sociedad”, sino “una bendición”.
El obispo diocesano dio la bienvenida al Papa y destacó que su primera actividad pastoral comience “en esta periferia geográfica y existencial”, lo que calificó como “todo un signo”. Recordó que la diócesis, la segunda más poblada del país, es una comunidad “llena de vida, con dones y esperanzas, pero también herida por situaciones de pobreza, fragilidad y exclusión”.
Una multitud se acercó al Cottolengo de Don Orione para saludar y vivar al papa León – Foto: Nicolás Mirabet
Sobre el Cottolengo, Lugones lo describió como “un verdadero hogar que recibe la vida como viene y la abraza en toda su fragilidad”. Y vinculó la elección de comenzar la visita entre los más vulnerables con el magisterio del Papa en Magnifica humanitas, que invita a no temer “ensuciarse las manos” para que los descartados se conviertan en “piedras angulares” de un hogar común.
Por su parte, el director del centro, Hno. Jorge, expresó que el lugar “se viste de fiesta” para recibir al Santo Padre. Recordó la frase de san Luis Orione: “En el más pobre de los hombres brilla la imagen de Dios”, y afirmó que en la comunidad esa enseñanza es “nuestra vida diaria”.
Se refirió a los residentes como “el corazón y los dueños de esta casa” y agradeció al Papa por “ser voz de los que no tienen voz”. Pidió además su bendición para que la familia orionita siga siendo “constructora de comunión” en el mundo.
El encuentro incluyó los testimonios de dos residentes del Hogar.
Marta Torres, que nació con una discapacidad y fue criada por su padre y sus hermanos, contó que durante años recorrió distintos lugares sin encontrar uno adecuado. Sobre su llegada al Cottolengo dijo que fue “como un faro” que iluminó su vida y que allí encontró “un lugar donde fui recibida” y donde “pude ser Marta”.
Le entregó al papa León XIV el libro que escribió, porque, explicó, “durante muchos años otros contaron mi historia por mí” y hoy quiere ser ella quien la cuente, para que otras personas en situaciones parecidas sepan que “no están solas”.
Norma Donato, que vive en el Cottolengo desde hace 44 años, desde los 14, relató que perdió a su madre siendo muy pequeña y que, tras su enfermedad, pasó por distintas instituciones sin encontrar un lugar propio. Recordó que en el Hogar fue “recibida, cuidada, querida tal cual era” y que allí aprendió a soltar el enojo y a perdonar. Cerró su testimonio con una frase que resumió su experiencia: “¡En el Cottolengo encontré una familia!”.
