León XIV ha reivindicado ante los dirigentes de la Federación Italiana de Natación y los participantes en los Internacionales de Natación —62º Trofeo Sette Colli— que “el deporte, bien vivido, es medicina para el cuerpo y para el espíritu”. Así lo ha expresado durante la audiencia celebrada esta mañana en el Palacio Apostólico Vaticano, en la que ha destacado el valor humano, espiritual y fraterno de la práctica deportiva.
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El Papa ha señalado que el deporte integra “las diversas dimensiones de la persona” y las orienta hacia valores fundamentales como “el compromiso, la solidaridad y la honestidad”.
En la actividad deportiva, especialmente cuando se desarrolla a nivel competitivo, el ser humano ejercita la fuerza de voluntad. “Ahí se distingue la calidad del deportista: por la calidad de sus motivaciones”, ha afirmado.
El agua como símbolo
El Pontífice ha subrayado también que el deporte puede convertirse en “una oportunidad de crecimiento espiritual”. Y, en el caso de la natación, ha añadido, existe un significado especial.
“El agua envuelve a la persona”, ha recordado. Para León XIV, este elemento remite simbólicamente a una dimensión esencial de la vida humana desde el vientre materno: vivir significa aprender a moverse “en armonía con los demás y con el ambiente que nos rodea”.
El Papa ha querido vincular también este símbolo con la fe cristiana. “Para nosotros, los cristianos, el agua es símbolo del Bautismo y de la vida nueva en Cristo”, ha señalado.
Un signo de esperanza
León XIV ha agradecido además la presencia de deportistas y delegaciones procedentes de distintos países, reunidos en Roma por una misma pasión y unos mismos valores “más allá de toda diferencia de lengua, nacionalidad o cultura”.
Para el Papa, esta dimensión internacional del deporte ofrece “un signo de esperanza” y también “un signo del mundo que queremos”.
León XIV en su audiencia con el equipo de natación italiano. Foto: Vatican Media
Las competiciones deportivas, ha señalado, pueden contribuir al “encuentro pacífico entre los pueblos” y a la fraternidad, precisamente porque permiten reunir a personas distintas en torno a reglas comunes, esfuerzo compartido y respeto mutuo.
Por ello, ha animado a los nadadores a seguir practicando y difundiendo los valores del deporte. “La edad de la competición pasa, pero esos valores permanecen”, ha afirmado.
En la parte final de su saludo, León XIV ha confiado a los participantes a la intercesión de san Pier Giorgio Frassati, a quien ha presentado como “un joven deportista” que “amaba mucho la montaña”.
